中國的飲食文化可謂不同凡響、底蘊深厚,每類人對食物也是各有所需、各求所好。
道家講究自然,主張多吃山珍和野果;儒家講究中正、互補(bǔ)、陰陽調(diào)和,補(bǔ)宜拾缺,仁愛互助;佛家講究素食以修養(yǎng)身心,以至心胸豁達(dá)寬廣……而在少數(shù)民族地區(qū),人們尤喜“酸”和“辣”的味道,更講究的是一種率真和熱情。
在眾多少數(shù)民族中,苗族是一個特別具有味道的民族。苗族分布在中國很多省份,其中以湖南、云南、貴州、廣西、四川等地方最為集中。他們和漢族類似,主要以大米為日常三餐的主要食材,也有玉米、高粱、小麥、紅薯等作為輔助食材。但是,苗族人有一個很不一樣的口味,那就是特別愛吃酸辣的美食。
猶記得,多年前流傳一句經(jīng)典臺詞:“翠花,上酸菜!”,常被我們用來開玩笑。當(dāng)時不解其意,后來才知道這是一種文化現(xiàn)象。
為什么上的是酸菜,而不是雞鴨魚肉、山珍海味呢?因為酸菜是中國的傳統(tǒng)食品,含有多種人體所需的氨基酸和微量元素,并具有一定的殺菌解毒功效,既香味無窮、開胃健脾,又增強(qiáng)食欲、提振精神,已經(jīng)形成了一種獨特的飲食文化。
酸菜歷史極其久遠(yuǎn)、用途十分廣泛。在《周禮》中就有其大名;在《詩經(jīng)》中有“中田有廬,疆場有瓜,是剝是菹,獻(xiàn)之皇祖”的描述;據(jù)東漢許慎《說文解字》解釋:“菹菜者,酸菜也”;北魏的《齊民要術(shù)》更是詳細(xì)介紹了用白菜等原料腌漬酸菜的多種方法。
實際上,從人生五味——“酸甜苦辣咸”,酸排在第一,就可看出酸味在人們心中的地位之高。
酸菜,也是靖州人的最愛,尤其苗鄉(xiāng)侗寨的苗侗同胞更是離不開酸菜。這里甚至有“三天不吃酸,走路打撈躥(渾身無力、搖搖晃晃的樣子)”“天天有酸吃,神仙也不換”等俗語,酸菜儼然成了人們美好生活的象征。
靖州山區(qū)群眾素有“食不離酸”的習(xí)慣?!毒钢萼l(xiāng)土志》記載:“苗飲食有腌甕,雜置鮭、菜,腌為一甕,最為珍味?!?/p>
酸菜多達(dá)20余種,大體可分為兩大類:一類是素酸,如蘿卜、白菜、生姜、豆角、竹筍、辣椒、藠頭、野菜等;另一類是葷菜,如豬、牛肉及魚類等。
在少數(shù)民族地區(qū),通過長期的生活實踐,人們創(chuàng)造了多種制酸技術(shù),更由酸而產(chǎn)生了許多具有地方特色和民族風(fēng)味的菜肴。1994年出版的《靖州縣志》,對靖州苗族侗族制作酸菜有著詳細(xì)的介紹——
腌制酸菜,春以青菜,冬以蘿卜葉為主。其制法為:青菜出苔,砍倒去根,洗凈稍晾干,去苔心切碎,手揉至菜葉滋潤,放入瓦壇罐中,密封半月后,即可食用。
腌制酸肉:宰豬時,除去內(nèi)臟和留下鮮食外,余下的全部洗凈剔骨,切成小片,拌適量食鹽,以米粉、生姜、花椒等佐料,放入瓦壇罐中,密封半月后可以取用。食時可不炒生食,也可回鍋炒食,風(fēng)味獨特,是招待賓客之美味佳肴。
腌制酸魚(也叫腌魚,我曾寫過《 苗侗腌魚,舌尖上的誘惑》一文,誘惑了不少人):將平時捕撈的鯉魚,洗凈劈開去內(nèi)臟,逐一攪拌適量食鹽,用盆漚制一天左右,取出稍晾干,佐以米粉、生姜、辣椒等,一層佐料一層魚,放入腌魚木桶中,密封30天左右即已成功,食時不必烹飪,亦可鍋炒,以火炙為最香。
其實,無論是酸蘿卜、酸茄子這些腌制品,還是做菜用的酸辣子,或是走到哪里常會思念的腌魚腌肉,都從側(cè)面說明了靖州人極度喜歡吃酸的口味。
那么,靖州苗鄉(xiāng)侗寨的同胞為什么特別喜歡吃酸呢?
酸菜是靖州人在與自然界和諧生存過程中,逐步形成和發(fā)展起來的特色菜肴,根植于當(dāng)?shù)孛褡彘L期以來的生產(chǎn)和生活實踐之中,成為苗侗同胞不可或缺的生活物質(zhì),更是他們用來招待客人必不可少的一道美味特產(chǎn)。
傳說,在古代,靖州鍬里地區(qū)非常缺鹽,菜無味,人無力。萬般無奈之下,一先民只好用紅辣椒與糯米飯拌在一起,加清開水浸泡起來,倒入壇中封閉好。
過了十多天,家人開壇一嘗,豈料味道竟然不錯,酸辣略帶甜味。從此以后,苗侗人民便學(xué)會了做酸,緩解了缺鹽帶來的困境。
又相傳,由于苗鄉(xiāng)侗寨地理環(huán)境相當(dāng)惡劣,食物不易儲存、保鮮。為了調(diào)劑肉食,平衡蔬菜淡旺季節(jié)的需求,人們在長期的生活實踐中不斷摸索和探尋方法,便逐漸生產(chǎn)出了一系列酸食。
事實上,生活在這里的同胞之所以吃酸,最主要的還是因為吃的飯難以消化。
苗族、侗族人特別愛吃糯米,無論是最常見的油茶中的泡茶、糖果、攤攤粑等,還是甜酒、粽子、糍粑、甜藤粑、重陽粑、烏米飯等,都與糯米有關(guān)。
鍬里地區(qū)處于湘黔桂交界之地,崇山峻嶺、山高林密,耕地極為有限。由于地處山區(qū),氣溫較低,且灌溉水源以山泉水為主,只適于種植糯稻和各類雜糧。所以,這里的人以糯米和高粱、豆類、紅薯等雜糧為主食。
糯米飯的一個好處是抗餓,糯米性黏,多用來做成粽子、糍粑、糯米飯團(tuán)等,既能抗餓,又便于攜帶,且不易變餿。但是,糯米有一個缺點,就是難以消化。同時,雜糧同樣也屬不便消化的食物。
何況外出做工,僅有粗糧飯食難以下咽,但帶南瓜、苦瓜、蔬菜等卻不行,容易變壞,唯一的選擇就是用酸菜來拌飯吃。
據(jù)說,吃醋和酸能化解這些問題,有助消化。于是,酸菜就在這樣的歷史背景下應(yīng)運而生了!
由此可見,酸食是苗鄉(xiāng)侗寨同胞適應(yīng)環(huán)境、因地制宜發(fā)展起來的飲食風(fēng)俗,體現(xiàn)了勞動人民戰(zhàn)勝困難、與時俱進(jìn)的無窮智慧。
就像韓國人喜歡泡菜一樣,靖州苗鄉(xiāng)侗寨的同胞特喜歡酸菜那種爽快、刺激的感覺。身強(qiáng)力壯的青年人,健康益壽的老年人,無不與酸菜結(jié)下千絲萬縷的不解之緣。
還有外地人初來乍到,因不習(xí)慣吃酸菜,繼而鬧出了不少笑話來。
文革中,一外地大學(xué)生畢業(yè)生分配到三鍬鄉(xiāng)工作。當(dāng)時,在鄉(xiāng)政府食堂進(jìn)餐,第一次吃酸菜,不覺其美,便端著飯碗去質(zhì)問廚師:“這菜怎么是酸的?也太欺負(fù)人了!”
廚師笑著告訴他:“這是酸菜!好吃得很呢!”
菜酸了還能吃?他疑惑不解,看別人都吃得津津有味,便只好勉強(qiáng)學(xué)著吃。豈知,不到一個月,他卻再也離不開這一酸味了!
對我來說,與酸菜更是有一段不堪回首的往事,實在是再熟悉不過,太難忘了。這一生中,我吃得最多的菜或許就是酸菜,既是一種民族文化的薪火相傳,也是一種生活所迫的無奈之舉!
讀書那些年,家里非常貧窮,一日三餐,全是吃素菜,很久都難得開一次葷。從小學(xué)五年級開始,就到鄉(xiāng)里去讀書了,直到初中畢業(yè)。
作為寄宿生,我們吃住都在學(xué)校。那個時候,基本上是兜菜吃。其實,學(xué)校食堂或附近的村民也炒菜賣,可是自己沒錢買。一個星期,有五天半在校讀書,每天三餐都是吃米飯,僅帶兩瓶菜,其中的精打細(xì)算、艱難困苦可想而知。
兜的什么菜呢?全是生姜、豆角、青菜葉、紅辣子、干蘿卜之類的酸菜!因為只有酸菜才不會發(fā)霉變質(zhì)改變口味,就算餿了,也還是酸味……
整整五年啊,吃得想吐、想哭!有不少家庭貧困的同學(xué),就因受不了這種折磨,中途便退學(xué)了。好在我咬著牙挺過來了。
是酸菜讓我度過了生命中最灰暗的日子,才有了今天的生活,不然自己也會是一個輟學(xué)少年。
可以說,酸菜就是我人生中的“救命糧”,更是我一輩子的“幸運菜”!現(xiàn)在,每每吃著酸菜,我總是不忘感謝和感慨一番。
憶往昔,在艱難時期,人民生活得不到滿足,正是酸菜給那一代人帶來了力量和希望!
酸菜,代表了一段歷史,代表著一種回憶!它是一個時代的象征,體現(xiàn)了勞動人民艱苦奮斗的頑強(qiáng)意志;它是一個民族的魂魄,展現(xiàn)了人們追求美好生活的精神風(fēng)貌。
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